Hurones

                                                Hurones: curiosamente divertidos  

Jessica RomandiniA pesar de parecer un roedor, los hurones son animalitos cariñosos que han pasado a ser parte importante de la población humana.

Esta especie pertenece a la familia de los mustélidos, la misma que la de los minks, comadrejas o zorrillos. Estos amiguitos miden entre 20 y 30 centímetros desde el hocico hasta la cola; el cuerpo de este animal es alargado, esbelto y se caracteriza por su flexibilidad.

En lo que al pelo se refiere, hay que señalar que el ejemplar más común es de un tono entre amarillento y café. Hay numerosas variedades en color marrón, chocolate y plata, y algunos poseen manchas blancas en las patas y en la cabeza e incluso, existen razas albinas o semialbinas.

Es necesario mencionar que el hurón es cien por ciento carnívoro, que se diferencia por tener de ambos lados del recto, unas glándulas odoríferas, cuyo objetivo es atraer a las hembras y defenderse de posibles peligros. Este animal vive entre siete y diez años aproximadamente.

Cabe destacar, que en un principio, el hurón  se presentará tímido y reservado, pero según se va adaptando al hogar se va haciendo más confiado; no es agresivo, aunque cuando llega su madurez sexual se vuelve menos simpático y amigable. Una de sus características principales es su adoración por los juegos, siendo esta la mejor forma de conseguir que después duerma largos periodos de tiempo.

Son extremadamente curiosos, por lo que se introduce en los lugares más insospechados con el fin de conocer nuevos ambientes. Por este motivo, hay que ser muy precavido con los lugares pequeños y abiertos.

Cuidados y alimentación

Siempre que se tenga al hurón en el hogar es necesario intentar mantenerle en una jaula adecuada, durante el tiempo que no vaya a estar bajo vigilancia. Ésta debe ser amplia y, si es posible, debe incluir elementos para que el animal se mantenga distraído, como escaleras o túneles.

La jaula debe contener la cama del hurón, que se puede realizar con camisetas o trapos, así como dos platos hondos, uno para la bebida y otro para el alimento. Tampoco se puede olvidar introducir una caja habilitada para que haga sus necesidades.

El hurón puede ser aseado como cualquier otra mascota, aunque no es conveniente realizarlo de manera muy regular. Es recomendable hacerlo cada dos o tres semanas y, en invierno, una vez al mes, con el fin de no dañar su piel, que es reseca y se irrita con facilidad. El agua con que se le bañe debe ser más bien caliente y conviene usar un champú especial para el cuidado de los ojos.

En lo que a la alimentación se refiere, debe ser rica en proteínas. Lo más habitual es proporcionarle comida para gatos, siempre que no esté elaborada de maíz o grano exclusivamente. No se le debe proporcionar comida enlatada o húmeda, ya que puede provocar problemas en su dentadura.

Estos animalitos no pueden ingerir productos lácteos, cafeína o chocolate porque le producen diarrea. Cuando se le quiera premiar se le puede dar pasas, uvas, frutas o vegetales, siempre teniendo claro que estos regalos no constituyen un sustituto alimenticio.

Mascotas y llegadas de bebes

Prevé y le darás bienestar a tu bebe y a tu mascota

Jessica Romandini

     Es recomendable que empieces a preparar a tu mascota para la llegada de tu bebé con mucho tiempo de anticipación, desde el principio del embarazo o incluso desde que estén tratando de concebir. Aunque es mejor empezar lo más pronto posible, nunca es demasiado tarde para entrenarlos.

     Para posibilitar una adaptación gradual, se puede comenzar por el acondicionamiento de  un lugar especial para tu mascota y dejar que se acostumbre a pasar algún tiempo ahí. Elige un lugar donde pueda estar tranquila  como el cuarto de lavado, una casita especial para perros o una repisa alta para un gato. Coloca en ese lugar su plato de comida, agua, una cobija y sus juguetes favoritos. De esa forma tendrá un lugar tranquilo y seguro donde refugiarse cuando se sienta demasiado estimulada por el ajetreo en el hogar o el llanto del bebe.

      Otra acción importante en el caso de los perros, es acercarle la ropita del bebé para que la huela evitando que estos olores les resulten extraño más adelante.

      La forma en que la mascota y el bebé se descubran desencadenará el tipo de relación que se genere entre ellos. Por lo tanto, cuando llegues a tu casa, acerca al bebe lentamente al perro y permite que lo olfatee mientras lo sostienes. Esto te ayudará a estudiar y anticipar las reacciones del animal. Acaricia y calma a tu mascota y cuando quiera lamerlo, evita gritarlo, no asustes al animal, ni hagas que éste se sienta un intruso en tu casa.

     Al principio no dejes a tu mascota sola con el niño; por más educado y cariñoso que sea tu perro, puede tener acciones desfavorable para el bebe, ya sea por celos o accidentalmente.

     Es recomendable acostumbrar a los animales al trato rudo que suelen tener los niños hacia ellos. Es muy importante que tu mascota aprenda a no enojarse cuando los  acaricien por las patas, la cabeza, la cola, la panza, las orejas e incluso el hocico.

     Una buena práctica es compartir algunas rutinas con ellos, por ejemplo que puedan estar presente cuando paseas, bañas o cambias al bebé.

Curiosidades

No es el caballo, es la herradura

¿Por qué las herraduras de los caballos dan suerte? Existen múltiples razones, entre las que destacan: el diseño y la forma representativa que presentan estos objetos, el material resistente con el que están diseñados y su estrecho vínculo con el entorno de los caballos.

En primer lugar, se cree que las herraduras traen suerte debido a su constitución, idéntica a la de otros emblemas (semicírculo, media luna creciente, óvalo y forma de “U”) asociados desde hace bastante tiempo con la felicidad, la fecundación y la masculinidad. La herradura simboliza la fuerza del caballo y su enorme utilidad, al menos en siglos pasados, en las tareas campestres y en las pugnas.

Las herraduras están habitualmente fabricadas con hierro. Este material  está relacionado con dos virtudes como son: la resistencia y el poder que se emplean para cubrir y conservar en buen estado las pezuñas de los equinos.

Las herraduras se aseguran con siete clavos, esta decisión la tomaron las antiguos egipcios debido a que es un número mágico para ellos.

Según algunas creencias, se dice que si se ajustan los extremos de la herradura hacia abajo nos brindará protección, pero si se colocan hacia arriba será más poderoso para atraer a la suerte. Vuelta hacia el lado derecho y en posición horizontal representa la letra C, inicial de Cristo.

Samuel Toledo

VENADO CARAMERUDO

Otros Nombres Comunes: Venado caramerudo andino, venado paramero.

Descripción:
los machos portan una cornamenta ramificada. Estos cérbidos alcanzan a medir 140 cm. de longitud y el peso está comprendido entre los 60 Kg. El pelo es suave con una coloración de marrón a crema, excepto en el vientre que es blanco. Su olfato y oído sensible y sus patas delgadas y ágiles son sus elementos de defensa contra los depredadores.

Distribución: Se encuentra en las zonas altas de la cordillera de los andes, donde habita en los bosques de alta montaña y en los páramos.

Tipos de Hábitat: Habita principalmente en los bosques y sabanas.

Alimentación: de costumbres vegetarianas. Las hojas tiernas, frutos y semillas son su alimento favorito.

Reproducción:
se efectúa en cualquier época del año y es precedida por peleas entre los machos; éstas no son más que una medición de fuerzas, casi nunca resultan heridos, pero sólo el ganador tiene derecho de aparearse. La gestación dura siete meses, la hembra da a luz un máximo de dos crías.

Amenazas:
la presión urbana en su zona de distribución y la cacería de subsistencia figuran como las causas principales por las que esta especie se ve seriamente amenazada. Su distribución ha sufrido una contracción de al menos 20%.Esta especie está en peligro de extinción y es importante protegerla para su conservación y, para incrementar la fauna natural. Es tarea de todos proteger a nuestra fauna de forma responsable y consiente. No destruyamos la fauna y, la naturaleza.

Lisbel Rendón

El Turpial

El turpial o troupial Icterus icterus es una ave perteneciente a la familia de los ictéridos, originario de América. Su aspecto es pequeño de entre 15 a 22 cm, con la cabeza y las alas de color negro y el resto del cuerpo amarillo. Es el ave nacional de Venezuela.

Su hábitat está constituido por lugares cálidos como las llanuras o los bosques de galería en los márgenes de los ríos. Pueden vivir sólos o en pareja

Descripción

Ave perteneciente a la familia de los ictéridos que se caracteriza principalmente por su variado y melodioso canto. Entre las características físicas más resaltantes se encuentra que tienen una longitud que varia entre los 17 y 24 cm, su plumaje es negro con amarrillo, su pico es de forma cónica, agudizado y comprimido, uno de los pájaros cantores más bellos de nuestro país. Su canto variado y melodioso se escucha al amanecer y es muy apreciado en los hogares, vive solo o en parejas y se alimenta de insectos y frutas.

Mediante conversaciones mantenidas con personas que trabajan en la captura de esta ave de forma artesanal en Nueva Esparta, ellos comentan que el ave se suele capturar de pichón y enjaulado en el mismo lugar en donde estaba ubicado el nido y allí se mantiene hasta cierto tiempo para que los mismos padres del ave lo alimenten, para luego en un momento de su madurez alistarlo para venderlo. 

Es de fundamental importancia que el ave sea retirado antes de su completa adultez, de modo contrario los padres del ave buscaran un gusano verde venenoso para asesinarlo, en la imposibilidad de verlo dentro de la jaula.

Ana Lucia García 

Ratón casero

Roedor de pequeño tamaño, de características color gris, de donde proviene la expresión “color gris ratón”, el que aparece siempre asociado al hombre, hasta el punto de que siendo frecuente en aldeas o pueblos, llega a desaparecer cuando estos lugares se deshabitan y falta la presencia humana.

Si en las aves el gorrión (Passer domesticus) aparece asociado al hombre, en los roedores  este papel lo ocupa el ratón casero, aunque sea como un incomodo y no deseado compañero, que pese a la secular persecución humana sobre la especie éste se empeña en acompañar al hombre como comensal, formando parte de su literatura y cuentos, de forma que es el animal más citado en la literatura e historias infantiles y por supuesto en los cuentos populares, de los que seguro que a todos nos vienen rápidamente a la mente varios.

Hasta fechas recientes se consideraba al ratón casero (Mus domesticus) como una subespecie del Mus musculus (Mus musculus domesticus) si bien los estudios genéticos han puesto de manifiesto su carácter específico, permitiendo clasificarlo como una especie diferente.

Se considera que el ratón doméstico es originario de Oriente Medio y Suroeste de Rusia, de donde se extendió hace aproximadamente 8.000 años, siguiendo las rutas humanas del trigo y de los mercaderes de oriente, habiéndose adaptado a gran variedad de climas, por lo que se le considera como una especie cosmopolita.

Aunque algunos ratones caseros pueden evidenciar algunos hábitos de asilvestramiento por lo general no soporta la presencia de otros competidores naturales y fuera de la presencia humana termina por desaparecer. El ratón doméstico evita la media y alta montaña, así como los bosques y estepas.

Buen nadador y trepador, tiene el cuerpo muy flexible, lo que le permite pasar por lugares de muy poco diámetro. Tiene el olfato y el oído como sentidos más desarrollados.

De actividad fundamentalmente nocturna, que se mantiene durante todo el año, vive en madrigueras que acondiciona en huecos y recovecos que encuentra dentro de las dependencias humanas y corrales, criando entre 3 y 10 ejemplares que nacen ciegos, sin pelo y totalmente indefensos.

El ratón doméstico consume al día 3 ó 4 gramos de alimento, adaptándose a las disponibilidades alimenticias que encuentra, aunque prefiere los cereales y particularmente el queso, lo que siendo conocido por el hombre lo atrae a este alimento para capturarlo. En puridad puede considerarse como de alimento omnivoro, en cuanto que no desdeña ningún alimento, sino que se adapta a comer lo que encuentra. 

Ana Lucia García 

Roedores

Agilidad, desconfianza y carisma

Hoy hablaremos acerca de las ardillas coreanas, unos roedores que se han puesto de moda como mascota desde hace poco tiempo. Como su nombre indica, provienen de Corea y poseen cinco rayas negras, dos de color crema y otras dos de color castaño. Tienen la cabeza afilada, las orejas pequeñas y el pelo corto y suave.

La jaula que compremos para ellas debe ser muy grande y estar prevista de complementos para trepar, como troncos, ramas, casitas, plataformas, entre otros.

Se ha demostrado que las hembras sobreviven más tiempo que los machos y su esperanza media de vida es mayor a la de otros roedores. Su alimentación se basa principalmente en frutas, frutos secos, semillas y es aconsejable comprar pienso especial para roedores.

Samuel Toledo

TORTUGA LORO

También conocida como: Guaraguá, Batali, Pico de Loro.

Descripción:

Es la más pequeña de las tortugas marinas: su caparazón mide cerca de 70 cm. de largo y puede pesar hasta 50 Kg. Su cabeza es triangular y su coloración es de un verde oliva fácilmente reconocible.

Distribución:
Tiene una distribución restringida, actualmente sólo se les ve anidando en dos playas de la India, en la costa pacífica de Costa Rica. No anida en el Mar Caribe

Tipos de Hábitat:
zonas costeras de fondos lodosos, ricos en crustáceos. Los juveniles se observan frecuentemente en bahías, lagunas costeras y bocas de ríos. Los adultos se reúnen frente a las áreas de alimentación localizadas en la bahía de Florida, delta del río Mississipi y la sonda de Campeche.

Alimentación:
Es una especie carnívora durante toda su vida. La dieta de adultos y subadultos es rica en crustáceos bentónicos (jaiba azul, de arena, cangrejo damas, de piedra entre otros cangrejos) y pequeñas cantidades de camarón, gasterópodos, almejas, erizos, medusas, tunicados, peces y cantidades despreciables de vegetales.

Reproducción:
Forma grandes congregaciones de hasta 150.000 hembras nidificantes que emergen a las playas de anidación, a las que se llaman arribadas. El tamaño de la nidada es de 80 a 140 huevos de forma esférica con un diámetro entre 3.4 y 4.5 cm. El periodo de incubación es de 45 a 58 días dependiendo de las condiciones ambientales.

Amenazas:
A lo largo de su distribución sus poblaciones han sido severamente reducidas. La causa principal es la captura accidental por las pesquerías de camarones, redes en las que los especímenes quedan atrapados y se asfixian. La comercialización de sus productos derivados constituyó una fuerte amenaza en México, a partir de la década de los 60.

Lisbel Rendón

PERRO DE AGUA

Otros Nombres Comunes: Nutria, Nutria Gigante, Lobo de Río.

Descripción: La nutria gigante es, como sugiere su nombre, la más grande de las nutrias del mundo. Una nutria masculina puede alcanzar 2 metros de largo y pesar hasta 32kgs. Las hembras son más pequeñas, pesando alrededor de 26kgs. La nutria gigante tiene una cabeza redonda y sus oídos son pequeños y apenas perceptibles. Bajo el agua pueden cerrar sus orejas y las ventanas de la nariz. Los ojos son grandes y agudos, las patas son musculosas y totalmente palmeadas. La cola es larga y aplanada. Su piel es color marrón oscuro arriba, con una marca blanca en la garganta única, con las que se puede identificar a miembros individuales de la especie.

Distribución: Este género está restringido en Sudamérica. Se extiende desde los llanos de Colombia y Venezuela hasta el norte de Argentina, abarcando la cuenca del Río Amazonas. Actualmente es común sólo en Guyana, Surinam y Guayana Francesa. En Venezuela se encuentra en poca densidad en los ríos llaneros tributarios del Orinoco, hasta Barinas y en ríos de Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro.

Tipos de Hábitat: Ríos caudalosos de aguas lentas y tranquilas.

 Alimentación: Prefieren los peces que, típicamente, comen primero por la cabeza, a excepción de las pirañas a las que comen por la cola. Una nutria puede comer cerca de 10kg de pescado en un día. También comen crustáceos, crías de caimán y serpientes Su caza es diurna y prefieren buscar con su vista. Sin embargo, como la mayoría de las nutrias, sus barbas se pueden utilizar en agua fangosa para detectar el movimiento de la presa.

Reproducción: La hembra dominante en el grupo es generalmente la única en dar a luz, después de un período de la gestación de dos meses. El apareamiento puede ocurrir en cualquier momento del año, pero la época más común para los nacimientos es durante la estación seca, entre mayo y septiembre. Hay dos razones para esto. En primer lugar, el alimento es el más abundante entonces y en segundo lugar, hay menos oportunidad de que la madriguera se encuentre inundada. Las crías son entre una y cinco por camada, aunque dos o tres es los más,común. 

Amenazas: En los años del 1950 al 1970 fueron objeto de una intensa cacería ilegal, por su codiciada piel. Por su conducta gregaria y juguetona y sus hábitos alimenticios continúa siendo presa fácil de cazadores inescrupulosos. Esta especie también ha sido muy afectada por la destrucción de su hábitat: deforestación de las márgenes de los ríos, contaminación y reducción de los cuerpos de agua.

Lisbel Rendón

Mascotas

Una simpática mascota

Cuando se habla de mascotas siempre se piensa en perros, gatos, tortugas o hámsters. Sin embargo, la variedad ha irrumpido en el mundo de los animales de compañía con la incursión de serpientes, arañas, iguanas y conejos.

La mayoría de la gente une la imagen de estos animales con una mirada gentil y una nariz que se mueve constantemente. El conejo ha pasado de ser un animal de granja que se destinaba puramente al consumo humano a convertirse en un miembro más de la familia en muchos hogares del mundo.

Un carácter tímido

Existe la creencia común de que los conejos y las liebres son animales temerosos. En su ámbito natural, este comportamiento viene determinado por la necesidad de supervivencia, es decir, estos animales son el principal objetivo de muchos predadores como lobos, águilas, zorros o comadrejas, por lo que mantener una actitud siempre alerta es su mejor arma. Así, ante cualquier amenaza, este animal tiene dos únicas opciones: darse a la fuga o agacharse simulando estar muerto. En el hogar, se comportan de forma similar. Si percibe ruidos estridentes o muy altos el conejo se encogerá con las orejas hacia atrás, los ojos abiertos de par en par y temblará todo su cuerpo.

Estas reacciones de seguridad les llevan a marcar el territorio que consideran suyo. En el campo lo harán mediante la colocación de ramas o piedras en torno a una madriguera, o bien mediante secreciones corporales. En su vida casera junto a nosotros, estos animales considerarán su refugio la jaula. Aunque son animales tranquilos, no son raros los enfrentamientos con sus congéneres por defender su espacio.

Nutrición

Los conejos son herbívoros. Su dieta se compone de diversos vegetales, con un componente fibroso importante, es decir, comen mucho forraje y poco grano. Las peculiaridades de su proceso digestivo hacen que estos adorables compañeros necesiten una dieta muy especial. Los alimentos deben contener gran cantidad de celulosa y no demasiados azúcares simples o almidón que pueden fermentar rápidamente en su lento tránsito intestinal.

Cuidados Básicos

El conejo tiene que ser controlado diariamente para detectar cualquier anormalidad. Hay que asegurarse de que beba agua y coma sus alimentos. También es necesario inspeccionar sus dientes con regularidad: tienen que estar firmes, y los superiores sobrepasando a los inferiores. Asimismo, es necesario vigilar que no tengan pulgas o piojos.

Entre las enfermedades más comunes de esta mascota se pueden destacar:

Ácaros en las orejas: se puede producir por el rascado o sacudida de las mismas.

Orina roja: se debe controlar la alimentación.

Mucosidades: normalmente producidas por infecciones bacterianas en las vías respiratorias.

Llagas o úlceras: se producen por contacto de las plantas de las patas con suelos rugosos.

Cuello torcido: originado por una infección bacteriana en el oído interno asociada con enfermedades respiratorias.

Mal oclusión: los dientes opuestos no se enfrentan.

Ojos llorosos: se tapan los lagrimales. A veces está asociado con enfermedades de las vías respiratorias.

Samuel Toledo

Aves

Coloridos desconocidos

Existe un tipo de ave muy especial y poco conocida en general, como son los Turacos, también llamados  musofágidos. Estas aves tienen origen africano y pertenecen a la familia de los cuculiformes. Son aves gráciles, de larga cola, el pico curvado y las alas puntiagudas. Además, suelen tener una larga cresta. Destacan por tener colores muy intensos como el azul, verde, blanco, gris, rojo o el violeta, entre otros.

Su alimentación se basa en los frutos y verduras. Pueden ingerir alimentos que para los humanos serían venenosos, como ciertos frutos del bosque. Es muy recomendable alimentar a estos animales con piensos bajos en hierro. Son aves gregarias y saltan entre las ramas para moverse. Al igual que las ninfas, se distingue muy difícilmente su sexo, la clave está en el pico.

Estas aves se diferencian en el color gracias a dos pigmentos, la Turaco verdina y la Turacina. Los musofágidos, por tanto, se subdividen en 23 especies.

Turaco verde y violeta

A pesar de contar con tantas subespecies, destacan dos por encima de ellas, el Turaco verde y el violáceo. Al primero también se le llama Turaco persa y se puede dividir en turaco persa persa, persa buffoni y persa zenkeri. Viven entre Angola y Senegal. Son bastante agresivos y debemos evitar juntarles con Turacos de su mismo color. En general todos estos pájaros son muy activos.

El turaco violáceo también es denominado por el color de su plumaje. Distinguimos a los ejemplares jóvenes de los demás porque los primeros todavía no tienen plumas de color rojo en la cabeza. Poseen una marca amarilla en el pico que apunta a su frente. Cuando desplega sus alas para volar, la belleza es inmedible, se le llega a comparar con las mariposas.

Nidos y mantenimientos

Respecto a los nidos, los suelen hacer en las alturas desde los 8 metros a los 25mts. Los crean con palos y ramas cruzadas. Se ubican en buenos climas, pueden criar durante todo el año y tanto el macho como la hembra se reparten el trabajo de cobijar la nidada.

Por si fuera poco, son aves monógamas. Las crías se independizan a las seis semanas aunque son dependientes de comida durante más tiempo.

Samuel Toledo

EL TAPIR

Es el único representante vivo de la familia de los tapiridae del género Tapirus y también considerado familiar lejano del caballo y del rinoceronte.

El tapir es de tamaño mediano-grande, aproximadamente de 2 metros de largo y llega a pesar de entre 150 y 300 kilos. Su cuerpo es grueso y de cabeza y cuello grandes que le sirven para poder abrirse paso entre la maleza de los bosques tropicales donde vive ahora. tiene en sus patas cuatro dedos, tienen pelo corto y oscuro pero aunque sus crías puedan presentar manchas de color en el pelo, conforme crecen estas manchas desaparecen. Una de las características principales del tapir es su largo hocico "tubular" con el que arranca raíces, hojas, agua, hierbas y plantas acuáticas de los pantanos donde pasa la mayor parte del tiempo.

Los depredadores más comunes del tapir son los grandes gatos como el Jaguar, además del hombre que lo caza y destruye su hábitat. Una de las maneras que tiene de defenderse es correr a toda velocidad entre el follaje, esto hace que su depredador se golpee con las ramas que va separando el tapir con su cabeza.

Actualmente 3 de las cuatro especies del tapir que quedan viven en América:

• Tapir norteño que se lo encuentra desde Tehuantepec hasta el Ecuador
• Tapir andino
• Tapir Brasileño que se encuentra en la parte norte de Sudamérica y que es el más común.

La cuarta especie es el tapir malayo que vive en algunas partes muy reducidas de malasia e indochina. La diferencia con el tapir americano es que su trompa es aun más larga y el color de la parte delantera de su cuerpo es negra mientras la parte trasera de él es blanca.

Lisbel Rendón